A.Team：优秀人才的新型工作（赚钱）方式

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编者按：A.Team 是一家成立仅三年但却在飞速成长的公司，它希望改变世界上最有才华的人联系和合作的方式。而要做到这一点，它需要彻底改变我们的工作方式。

Artwork by Anson Chan

如果你只有几分钟的空闲时间，以下是投资者、运营商和创始人应该了解的关于 A.Team 的事情。

专注于团队。A.Team 是一个与众不同的人才市场。首席执行官拉斐尔•乌赞（Raphael Ouzan）创建的不是一个雇佣个人自由职业者的平台，而是一个高效雇佣优质承包团队的地方。这样做，他的公司可以解决更复杂和更有价值的客户问题。

让比尔·格利（Bill Gurley）保持满意。这位投资传奇人物列出了评估市场时需要考虑的十个重要因素。格利知道自己在说什么，他曾投资过 Ebay、Uber 和 OpenTable 等大型公司。使用格利的清单来分析 A.Team 可以揭示乌赞的这一业务的潜力。

赢得客户，产生影响。自 2020 年成立以来，A.Team 已经吸引了 6000 万美元的风险投资。这家初创公司已经吸引了一批令人印象深刻的客户，包括 Lyft、百事可乐、麦格劳·希尔、莱杰杂志、《经济学人》等。

颠覆麦肯锡。A.Team 和 Fiverr 都是人才市场，人们很容易将二者相提并论，但乌赞的公司更类似于麦肯锡（McKinsey）这样的蓝筹管理咨询公司。A.Team 并不关心低价值的标志设计或文案写作，而是想帮助世界上最大的公司解决他们最难的问题。与咨询公司不同的是，A.Team 是通过建设而不是提供建议来实现这一点的。

团队的操作系统。虽然 A.Team 可以在不偏离其当前价值主张的情况下成为一个非常大的企业，但乌赞看到了人才匹配之外的潜力。作为一种“团队操作系统”，A.Team 为运营其市场而开发的软件可能对其他公司极具价值，有助于优化混合劳动力。

没有人曾经对20号楼（Building 20）抱有什么期望。

这座水泥和木材建筑是在第二次世界大战期间匆忙建造的，旨在为麻省理工学院的辐射实验室提供“临时”工作空间。就连这栋楼的建筑师也预计它的寿命会很短，称它只能坚持到“战后六个月”。

但在这个临时搭建的建筑中，奇迹出现了。在自1943年启用后的几年里，20号楼成为20世纪一些最重要发现的孕育地。在石棉瓦之外，科学家们发明了单天线雷达，这对赢得第二次世界大战至关重要。在一间小小的办公室里，诺姆·乔姆斯基（Noam Chomsky）发展了其语言学理论。在吱吱作响的地板上，阿马尔·玻色（Amar Bose）研究了声学，为其后的玻色公司奠定了基础。20号楼的历史充满了这样的时刻的，有诺贝尔奖得主和粒子加速器，有科学突破和深刻的文化转变，有创始人和黑客。在其55年的存在过程中，20号楼将自己打造成了一个出人意料的“神奇孵化器”。

从本质上讲，这是“scenius”（景才）的一个例子。（译者注：“scenius”这个词来自于 “scene+genius”，“genius”强调个人的天赋，而“scenius”强调一个人在一个圈子或者一群人中发挥的独特的作用。）这个词是由音乐家布莱恩·伊诺（Brian Eno）创造的，意指在不同时期某些社会群体中表现出来的“集体天才”的情况。施乐帕洛阿尔托研究中心（Xerox PARC）、贝尔实验室（Bell Labs）、布鲁姆斯伯里团体（Bloomsbury Group）都是 scenius 的例子，这些故事与其说是由单个有远见的人定义的，不如说是由一个群体的非凡创造力定义的。（译者注：布鲁姆斯伯里团体是一个英国二十世纪初号称“无限灵感，无限激情，无限才华”知识分子的小团体。）

也许是因为这种现象非常罕见，所以人们通常认为这种现象是变幻莫测的。它不请自来，想走就走。它很容易被浪费，但几乎不可能被驾驭。它可能是自然发生的，但不能被合理化、工业化或工程化。对吧？

有一家公司一心想要验证这一观点。A.Team 成立于2020年初，是一个很有特色的人才市场：客户雇用的不是单一的自由职业者，而是一个由精英工程师、设计师和产品经理组成的成熟团队。通过将关注点从个人转移到集体，A.Team 可以为百事可乐、Lifepoint Health、麦格劳·希尔、《经济学人》、Lyft 和 Etoro 等企业客户解决更困难、更有价值的问题。它接受麦肯锡级别的挑战，并配备能够构建解决方案的人才。

虽然这一核心价值主张已经让 A.Team 成为一家独特而引人注目的企业，但与首席执行官兼连续创业者拉斐尔·乌赞交谈时，你会发现他的最终目标是在一个不同的数量级上。乌赞不只是想要取代麦肯锡（McKinsey）或埃森哲（Accenture），更不用说像 Fiverr 和 Upwork 这样的低成本市场。最重要的是，乌赞希望 A.Team 能够成为一个平台，让世界上最有才华的建造者进行联系、创造和合作。从根本上说，这是一种构建 scenius 的尝试。乌赞正在打造一个让集体智慧绽放的平台。

这是一项大胆而艰巨的任务，不会轻易实现。然而，A.Team 已经显示出了将抽象的抱负转化为有形业务的能力。自2020年成立以来，乌赞的公司已经吸引了来自 Insight venture Partners、Tiger Global、NFX和一连串天使投资人（如 Adam Grant 到 Jay-Z）的6000万美元的风险资金。

不过，正如上文提到的，A.Team 最引人注意的进展在于资本榜之外。在短时间内，该平台已经成功赢得了400多家创业公司和企业客户。A.Team开发了疫苗协调软件、咖啡订购应用程序、金融科技产品和现代学习工具。这意味着收入的大幅增长：在2021年增长7倍后，A.Team 在2022年又扩张了3倍，在几个关键领域的净收入保持率超过300%。

A.Team 的快速启动和出色的客户留存率有力地证明了乌赞找到了一些特别的东西。不过，毫无疑问，最伟大的工作还在前方。托马斯·爱迪生（Thomas Edison）曾将天才描述为“百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水”。要想大规模地展示集体智慧，需要不少运气和同样极端的努力。

一. 起源：连点成线

苹果公司的联合创始人乔布斯说：“当你在向前展望的时候，不可能把点点滴滴串连起来，你只能在回顾时把它们联系起来。”尽管乔布斯这句话适用于我们所有人，但它似乎特别适合用来形容拉斐尔·乌赞在 A.Team 的使命。在过往的经历中，乌赞很大一部分时间在从事与 A.Team 目前业务相关的事情，比如研究技术、高性能团队、独立工作和创新。

在乔布斯说出这句话的时候，拉斐尔·乌赞已经加入了以色列国防军。但我们有点超前了，故事不是在以色列开始的，而是在法国东北部的香槟地区开始的。

1. 1 走出香槟区

拉斐尔·乌赞自己承认，他是个不同寻常的孩子。当大多数法国孩子都被齐达内和 1998 年世界杯冠军球队的其他球员所吸引时，乌赞却被电脑迷住了。“我对电脑有一种奇怪的痴迷，”他说。即使只是摆弄在他父亲诊所里配备英特尔 486 的机器，也感觉像是“通往一个不同的、更大的世界的一扇窗户”。为了打开技术大门，乌赞缠着他的父亲带他去 Fnac（一个很受欢迎的、购买杂志和 CD 的商店），这样他就可以买教科书来学习像 C 和 c++ 这样的编程语言。

随着乌赞技术能力的增长，他的商业野心也在增长。在犹太教堂，乌赞向他父母的朋友们推销自己的技能，12 岁就开始帮别人解决问题。乌赞建立了电子商务页面和小型商业网站。虽然他在一些工作中获得了现金报酬，但在某些情况下，他要求的是不同类型的报酬。“我让自己的一个客户教我如何制定商业计划，以此来支付我的报酬，”他说。虽然作为自由职业者，乌赞的业务做得已经相当好了，但他已经有了成立自己公司的计划。

尽管如今法国拥有 Front 和 BeReal 等令人印象深刻的科技公司，但在当时，它们并不是行业领导者。乌赞的商业计划也几次遭受打击，首先，他的父母不相信计算机科学能让他有很好的发展。“他们认为这只是一种时尚潮流，”他说，“他们宁愿我学数学。”同样，这也意味着乌赞没有兴趣相投的同学。与乌赞谈论技术的人通常都是网络聊天室里的人。

值得赞扬的是，乌赞的父母意识到，换个环境可能会更好地培养他的技术能力。虽然他们曾经考虑过移民到美国，但最终还是定居在以色列了。16 岁时，乌赞从法国香槟地区去到了以色列第二大城市特拉维夫。

1.2创业之国

尽管以色列面积不大（以色列只有 940 万人口），比希腊还小，但拉斐尔·乌赞的新家园却是一个科技强国。几十年来，该国军方一直在资助创新，风险投资公司从上世纪 90 年代就开始兴起了。到乌赞到来的时候，以色列的风险投资领域已经在蓬勃发展了，并在继续发展。2022 年，以色列获得的风险资金在世界范围内排名第九，人均排名第二。以色列被称为“创业之国”是有原因的。

在以色列，乌赞学习技术的速度加快了。18 岁时，乌赞凭借一个结合了机器人技术和计算机视觉的项目，赢得了该国青年科学家竞赛的一等奖。这次比赛是由乌赞第一台电脑的制造商英特尔赞助的。在获得以色列的第一名后，乌赞被邀请参加英特尔的国际科学竞赛，并得了第二名。

虽然乌赞刚到以色列时还不会说希伯来语，但当他高中毕业时，已经感觉这里就是第二个家了。他没有回法国读大学，也没有远航硅谷，而是决定留在特拉维夫。这在很大程度上是受到了一封信的影响。

这封信中没有说太多内容，只说乌赞被邀请加入以色列的精英情报组织：8200 部队。8200 部队和其他特种部队一样，堪称“国家的哈佛大学、普林斯顿大学和耶鲁大学”。

乌赞记得面试问题非常复杂，但他对自己要做的工作并没有太多了解。“我记得他们播放了一段招募视频，但里面关于工作内容的东西什么都没说。”考虑到该部门要求至少维持 18 个月（通常长达 3 年）的工作时间，所以只有这么少的信息就加入是有风险的。但他所遇之人的智慧和招募过程的难度说服了他。

乌赞在 8200 的时间被证明是特别有意义和有影响力的。尽管他开始研究具有政治意义的尖端技术问题，但从管理角度来看，他在军队的经历更为重要。这是乌赞一生中第一次被拥有相似天赋和动力的人包围，而且他们恰好年龄相仿。虽然这会产生深厚的友谊，但也会产生摩擦。曾经在班里名列前茅的 19 岁学生们，突然不得不面对自己的平庸。没有正式工作经验的程序员必须学会如何在团队中工作。

关键的是，这些挑战必须在一个“几乎所有员工都会在三年后离开”的结构中进行管理。这种限制使得人才的识别、有效的培训和知识管理变得更加重要。这些都是乌赞擅长处理的任务。尽管他非常喜欢自己工作中的技术方面，但管理人力和组织资本也变得越来越令人着迷。他在军队服役了五年，超出了最初的三年约定。

“那段时间教会了‘我一生中想要做什么’，”乌赞后来回忆道，“我意识到，我想做真正重要的事情，和优秀的人一起工作，并且有做决定的自主权。”

1.3 什么不是商品化的？

遵循这一理念，当乌赞在 8220 的任期结束时，他并没有太多选择。如果他想要那种自由，就需要自己去创建立。2010 年，乌赞与连续创业者亚伦·萨米德（Yaron Samid）合作创建了 BillGuard。这个想法很简单：为消费者提供反欺诈银行服务。通过安装 BillGuard 应用程序并连接自己的银行账户，用户就可以让乌赞的公司扫描自己的交易，找出潜在的恶意收费。一旦发现虚假交易，BillGuard 就会帮助消费者追回他们的钱。

事实证明，这是一个有吸引力的方案，尤其是因为乌赞带来了 8200 的一些技术人才。2010年，BillGuard 从 Bessemer Venture Partners、SV Angel 和 Founder Collective 获得了 300 万美元的种子轮融资。第二年，由于创始人基金（Founders Fund）和埃里克·施密特（Eric Schmidt）的创新努力基金（Innovation Endeavors）的投资，又增加了 1000 万美元。在成立五年后，BillGuard 被 Prosper Marketplace 收购，乌赞在那里又担任了两年的副总裁。这家公司对 BillGuard 的收购在财务上改变了乌赞的生活，但并没有满足他的创业欲望。2017 年，他开始考虑下一步行动。

乌赞花了两年时间才找到合适的想法。作为 Thrive Capital 的常驻企业家（EIR），他探索了新的想法，测试了不同的观点，并向伟大的企业家学习。在这个职位上，乌赞有机会听取该公司所投资公司的董事会会议，包括 GitHub 和 Slack 等公司。他越频繁地参与这些对话，就越意识到，这些对话是围绕着“人才和如何管理人才”展开的。“你很快就会发现，人力资本问题几乎是所有难题的核心。”他说。

这种意识激发了乌赞的灵感，但这需要一些时间才能变成一个切实的想法。这位 BillGuard 的前创始人开始研究成功的社区，比如特拉维夫的科技领域，以及劳动力市场平台，比如 Fiverr。

乌赞尊重在以色列平台所取得的成就，但他不相信这代表了工作的未来。值得一说的是，碰巧我在差不多同一时间也得出了同样的结论。2018 年，我在 AND CO 工作，这是一家被 Fiverr 收购的初创公司。几个月后我离开了，因为我对 Fiverr 组织工作的方式感到失望。

尽管 Fiverr 成功地将自由职业者的工作标准化，让买家更容易找到服务，但它也让自由职业者本身商品化了。其结果就是，这个平台非常适合解决简单、低端的任务，但却无法帮助企业满足最迫切、最尖端的需求。一家财富 500 强公司可能会在 Fiverr 上雇佣一名 SEO 写手，但他们不太可能通过这个平台开发出下一个大型移动应用，也不太可能通过该服务找到新的收入来源。这类挑战仍然是麦肯锡（McKinsey）或埃森哲（Accenture）等老派咨询公司的专利。

对乌赞来说，Fiverr 对劳动力市场的影响是一个更大趋势的一部分。“从根本上说，技术的核心法则是，一切可以商品化的东西都会被商品化。”就像 Uber 让汽车和司机商品化一样，Fiverr 也让设计师和程序员商品化了。

与乌赞行动的同时，吉吉·韦斯（Gigi Weiss）也在考虑这些趋势。作为NFX（一家专注于网络效应的基金）的普通合伙人，韦斯看到了“建立一个伟大的市场”所需的条件。他的公司投资了 Lyft、DoorDash 和 Trulia 等领先公司。但韦斯一直对缺乏真正大规模的劳动力市场感到困惑。“为什么这个领域最大的玩家只有几十亿美元的规模？”他问道，“最大的劳动力市场并没有像亚马逊那么大，而是非常小。”如今，Fiverr 的市值仅为 15.7 亿美元。

乌赞关于技术扁平化效应的理论有一个推论：任何技术不能商品化的东西，都可能是非常有价值的。那么，什么东西不能商品化呢？在技术饱和的情况下，什么东西仍然具有差异性？

1.4 再想想

当乌赞思考这些问题时，他想起了 BillGuard 的一位软件开发人员。他是第一批离开公司的员工之一。当乌赞问他为什么要离开时，工程师说，他要和自己最好的朋友一起做自由职业。他们俩喜欢在项目上合作，并希望找到更多的合作方式。“我认为这很疯狂，这种想法在当时对我来说毫无意义，”乌赞说，“但我又开始重新思考这个问题。”

乌赞不再质疑为什么会有人愿意与朋友一起创业，而是开始思考为什么没有更多的人像他的前开发人员那样做。每个人都想要自主权，乌赞想，每个人都重视灵活性。每个人都想和自己喜欢和尊重的人一起工作。那么，为什么世界上这么多最有才华的人仍然要加入一个中心化的组织呢？

在研究了两年不同的创业点子后，乌赞找到了一个值得追求的点子。他不想打造另一个让低端人才相互竞争的自由职业市场，而是想为最有才华、不可商品化的人才创建一个创新平台。

“拉斐尔打破了常规，”吉吉·韦斯（Gigi Weiss）说，“他想做的事情与该领域其他市场的不同之处在于，他不专注于低成本、低难度的任务，而是想把最优秀的人聚集在一起，解决最大的问题。当这成为一种价值主张时，你就可能突然吸引到非常不同类型的人加入。”

乌赞要走到这一步还需要更长的时间。在乌赞意识到自己发现了一件有意义的事情的那一天，他就立即采取了行动。他的新公司也立刻有了名字：A.Team。他认为这里是“建设者的乌托邦”，是他少年时代在香槟区梦想的社区。他很快就成立了公司，并着手谈判域名事宜。以色列军方的朋友科比·马斯里（Kobi Masri）也搬到了纽约，作为联合创始人加入了该公司。马斯里在服完兵役后，在麦肯锡工作了 4 年半，在那里，他学会了如何让外部团队帮助解决关键的商业问题。在 A.Team 中，他看到了管理咨询模式的演变。

虽然乌赞和马斯里很快就开始工作了，但他们并不急于筹集资金。考虑到乌赞的过往经历和与 VC 的关系，这可能很令人惊讶。“我们好几个月都没有融资，”乌赞说。在某种程度上，这似乎是出于一种感觉，即他们的想法可能好得令人难以置信，肯定有他们没有考虑到的陷阱，或者他们还没有找到竞争对手。乌赞说：“很少有普遍存在的问题依旧是唾手就可解决的。”

为了完善自己的想法，乌赞开始利用他现有的网络，并开始扩大人脉网。他最初的谈话之一是与那位仍是自由职业者的前 Billguard 员工进行的。乌赞还给亚当·格兰特（Adam Grant）这样的未来工作思想家写过 cold emails。这位宾夕法尼亚大学教授和《重新思考:知所未知的力量》（Think Again）等著作的作者，对乌赞的想法非常着迷。“他说，‘我已经等了这么多年，等着有人来做这件事。让我投资吧，让我当个顾问吧！’”

是时候来一轮融资了。A.Team 拒绝了免费加入 Y Combinator 的机会（这是加速器为极少数公司提供的非常规项目），但利用其 SAFE 筹集了 500 万美元的种子轮。吉吉·韦斯的 NFX 领投了 2020 年初的一轮融资，Village Global 和数十位领先的天使投资人也参与其中，包括行为经济学家丹·艾瑞里（Dan Ariely）、Upwork 前首席执行官斯蒂芬·卡斯瑞尔（Stephane Kasriel）、苹果全球招聘主管斯基瑞德·格瑞（ Sjoerd Ghering）和 Lyft 前首席产品官然·马卡维（Ran Makavy）。“我们希望与最优秀的人合作，”乌赞指出。

A.Team 在慢慢起步，但外界情况很快要求他们加快步伐。“疫情完全改变了我们的路线图，”乌赞说。疫情从根本上扰乱了世界的运作方式，加速了这一进程中长期存在的变化。

1.5 一个动态的市场

花点时间谈谈这些变化是值得的。在过去的几十年里，自由职业者的数量和影响力稳步增长。Upwork 2022 年的研究表明，独立工作者为美国经济贡献了 1.35 万亿美元，比前一年增加了 500 亿美元。6000 万美国人自称是自由职业者，约占劳动力的 39%。虽然自由职业曾经似乎是一个小众的选择，但它越来越普遍。未来几十年，自由职业者的比例也可能会攀升，而且年轻一代更倾向于这种类型的就业。在 2022 年，46% 的千禧一代和 43% 的 Z 一代从事自由职业，远高于平均水平。

数据来源：Upwork

这种趋势背后的原因是什么？有两方面原因，一个是传统就业的吸引力下降，另一个是自由职业的优势日益增强。

美国私营部门的工作质量指数已经下降了 32 年。根据布法罗大学（University of Buffalo）的记录，“工作质量指数”（JQI）衡量的是高工资、长时间工作与低工资、短时间工作的比例。“JQI”被视为反映国内劳动力市场健康状况的有力指标。

数据来源：布法罗大学（University of Buffalo）

其他消息来源也反映了类似的情况。1964 年至 2018 年期间，工资购买力相当稳定。但关键是，工资增长主要流向了高薪工人，而中低薪工人的增长则要慢得多。

随着传统就业方式逐渐失去吸引力，单干对很多人来说变得越来越有吸引力。自主创业能够带来自主权和灵活性，在很多情况下还能带来更高的报酬。从历史上看，这些优势是有代价的。通常情况下，传统就业被认为更加稳定。但即使是这种稳定的优势，在过去几年也可能在被削弱。2021年最近的一项调查显示，68% 的自由职业者表示，独立工作感到“更有安全感”，高于 2011 年的 32%。有趣的是，29% 的受薪员工也认为独立工作的风险较小。员工们似乎越来越意识到，雇主可以相对容易地解雇他们，而多样化的收入来源能提供一定程度的安全。自由职业者对自己的未来也更乐观。麦肯锡的一项研究发现，超过 33% 的人预计明年会有更多的机会，而只有 20% 的受薪员工有这样的预期。

最后，由于政策和技术创新，独立工作已经变得相当容易。例如，《平价医疗法案》（Affordable Care Act）的通过使医疗保险的覆盖面扩大。此外，创业公司也开始为独自工作的人提供类似的财务和健康福利，缩小了正式员工和自由职业者之间的差距。科技还可以帮助自由职业者更好地与客户进行沟通和协作，使之不再是一个人孤军奋战。

疫情推动了自由职业者的发展。企业突然被迫重组和重新聚焦，免于裁员的员工不得不适应远程工作和新的压力。许多人开始质疑自己对事业的奉献是否配得上他们投入的时间，而且结果发现并非如此。这导致许多人放弃旧工作，转而从事新工作，或者单干。哈佛商学院（Harvard Business School）的约瑟夫·富勒（Joseph Fuller）在谈到疫情引发的心态时表示：“有人说，‘现在我想想，我的工作就是狗屁。’”（富勒也是 A.Team 的顾问。）

1.6 顺势而起

A.Team 处于这些不同力量的中心。乌赞市场的供需双方都受到了冲击。以前从来没有这么多的技术人才如此愿意尝试一种新的工作方式。一大批精英设计师、开发人员、产品经理突然比以往任何时候都更热衷于相对自由的工作安排。

与此同时，公司需要短期的员工来弥补裁员的劳动力缺口，或配合公司实施新的方向。关键的是，这些工作大多需要差异化的专业知识。如果你是一家协助疫苗分配的制药软件公司，那么你需要的不是一个新 logo，而是一个能帮助你快速反应的、由杰出从业者组成的团队。

碰巧，A.Team 的第一个任务就是为这样一个客户服务。2021 年初，制药公司平台 Apprentice 的任务是在 45 天内创建一个新版本的平台。改进后的产品不仅对 Apprentice 的业务至关重要，而且在协调 covid 疫苗分配方面具有全球重要性。“我们需要快速把产品推向市场，” Apprentice 首席执行官安吉洛·斯特拉卡塔尼奥（Angelo Stracquatanio）说。在 A.Team 的帮助下，Apprentice 得以实现这一目标，帮助应对疫情，并加强公司的产品。“A.Team 在几天内就部署完毕，并立即启动，而我们的产品在一个多月后就推出了。这通过其他招聘方式是不可能实现的，”安吉洛·斯特拉卡塔尼奥补充说。

图片来源：Apprentice

在短时间内，乌赞的公司赢得了一系列其他客户，从一个有潜力的初创公司变成了一个大型企业。例如，由风险投资支持的咖啡公司 Blank Street（我是它的粉丝和投资者）利用 A.Team 开发了其移动产品的第一个版本。Lyft 依靠 A.Team 来升级其硬件水平。加密货币公司 Ledger 依靠 A.Team 公司开发了一款“远程控制”应用程序。

这些客户（以及许多其他客户）使 A.Team 走上了一条深刻的发展轨道。乌赞说：“从第一天开始，我们就在复合增长。经过 2020 年第一年的非凡运营，该公司在接下来的一年里增长了 7 倍以上。

这种增长吸引了人们的注意力。但尽管 A.Team 的增长势头强劲，但乌赞再次推迟了融资。“我一直告诉我们的投资者：‘还没准备好，还没准备好，还没准备好。’”随着 A.Team 的发展，以及业务的基本机制变得更加清晰，这一信息也发生了变化。“一旦我们了解了公司业务的杠杆，以及如何成为一家价值 100 亿美元的公司，我们就准备好了。然后，我们开始进行一轮融资，以建立一个新类别的业务：团队经济。”

2022年5月，A.Team 宣布获得由 Insight Venture Partners 和Tiger Global 共同领投的 5500 万美元 A 轮融资。“我们希望与最大的基金合作，与这些基金中有智慧、有资源、有创业精神的人合作。通过这样做，可以给公司带来极大的优势。”A.Team 吸纳了迈克尔·奥维茨（Michael Ovitz）和 SpaceX 人力资源副总裁布莱恩·比耶德（Brian Bjelde）等天使投资人，以加强其财团联盟。

虽然成立才两年多，但 A.Team 却经历了一个公司一生的发展。从法国到以色列，从 8200 部队到 BillGuard，拉斐尔·乌赞的旅程围绕着两种激情：技术的力量和伟大团队的魔力。A.Team 给了乌赞一个机会去追逐这两个目标。套用乔布斯的话来讲，A.Team 将不同的点连接起来，创造了一个独特的、明亮的星座。

二. 人才市场：A.Team

比尔·格利（Bill Gurley）对市场是有些了解的。在格利的传奇职业生涯中，他投资了 Uber、eBay、OpenTable、Yelp、Zillow、oDesk（后来成为 Upwork）、GrubHub 和 1stdibs 等平台。2012 年，他发表了一份清单，列出了市场投资时需要考虑的 10 个因素。格利的整篇文章很值得一读，以下是他“清单”的一个总结：

1. 市场是否提供了一种全新的强化体验？一个伟大的市场不仅仅是把现有的市场搬到数字平台上，而是要在此基础上进行改进。例如，Uber 让人们可以在几秒钟内叫到一辆出租车。

2. 市场是否具有经济优势？当市场对买方来说更具成本效益，或对卖方来说更有利可图时，市场就特别有吸引力。例如，oDesk 使全球范围内的招聘成为可能，允许地域套利。

3. 市场的技术能改善产品吗？通过使用新技术，数字市场应该能够解锁新的功能。例如，Zillow 在买房过程中加入了丰富的数据，或者，Uber 利用智能手机的 GPS 来匹配司机和乘客。

4. 供给方和需求方是否都存在分散化现象？（过于集中会让新进入者很难进入。）例如，像 Expedia 这样的旅游预订公司更倾向于专注于酒店而非航班，因为酒店比航班的分散性要大得多。

5. 签约新的供应有多难？如果增加新的供应是低摩擦的，这在短期内是有利的，那么后来者更容易获得立足之地。从长远来看，成功的公司可以使用高摩擦注册作为进入壁垒。例如，OpenTable 不得不在互联网接入少、数字技能有限的情况下注册餐厅业主。

6. 可行的市场机会有多大？虽然总潜在市场（TAM）规模很重要，但考虑给定行业的动态也很重要。一些大型市场，如医疗保健，是很难渗透的。规模和可行性都应进行评估。例如，许多投资者忽视了 OpenTable，因为他们被认为是一家在追逐一个小型 TAM 公司。格利认为，他们错误地估计了该公司能够渗透的市场比例。

7. 市场能否扩大机会？对当前 TAM 的错误评估，可能会使我们错过颠覆性公司做大蛋糕的机会。例如，oDesk 让雇佣开发人员变得更容易、更便宜，允许更多公司为远程自由职业者付费。

8. 客户在市场上交易的频率如何？理想情况下，客户需要经常在市场进行交易。此外，理想情况下，客户最好是“开放的”（有兴趣与多个供应商联系），而不是“专一的”（只认准一家供应商）。例如，GrubHub 是一个高频交易的市场，那里的顾客是保持开放的，他们想去多家餐厅尝试，而不是只认准一家。

9. 市场平台在支付流中吗？如果是支付流的一部分，收取费用就要容易得多。这让市场平台感觉不那么像在征税，而更像一个价值和收入的提供者。例如，Airbnb 在把钱给房东的过程中会收取费用。

10.市场是否具有网络效应？格利进一步定义了他的问题：“平台的参与者越多，顾客的体验就会不成比例地越好吗？”例如，Yelp 收集的评分和评论越多，其对消费者的价值就越大。

值得注意的是，即使是伟大的市场也不太可能满足所有这些条件。OpenTable 可能会从分散化中受益，但不得不与高摩擦注册作斗争；Zillow 可以利用技术来改善购房，但这是一种低频交易。记住这一点，格利指出：“在满分为 10 分的情况下，得 7 或 8 分意味着你成功的机会比只达到 3 或 4 分要大得多。”

那么，A.Team 根据清单得分如何呢？要回答这个问题，我们需要更深入地挖掘 A.Team 的产品，了解供应端和需求端，它是如何运作的，以及它能带来什么样的影响。

2.1 供给

让我们从供应端开始。在 A.Team 的案例中，供应端是高水平的知识工作者，或者用平台的说法是“建设者”。该公司特别关注软件开发人员、产品经理和设计师。想要作为一名建设者加入这个平台并不容易。申请人必须通过一个评估经验和能力的程序。A.Team 进行这种审核，是为了对自己推荐给招聘公司的人才有信心。

至少从传闻来看， A.Team 已经积累了非常有价值的供应端人才。在研究过程中，我与几个建设者进行了交谈，包括安东尼·斯帕达菲诺（Anthony Spadafino）和马丁·斯特鲁茨（Martin Strutz）。两人都曾在领先的科技公司担任过重要的职务：斯帕达菲诺是 Uber 的产品体验主管，斯特鲁茨是 AND CO 的联合创始人，也是 Fiverr 的产品总监。（许多古怪的巧合让我对 A.Team 特别感兴趣，其中之一就是斯特鲁茨是我的前老板和朋友。）

你可能会想：为什么像斯帕达菲诺和斯特鲁茨这样有经验的人才会选择在 A.Team 工作？为什么拥有多种职业选择的精英工作者会选择通过 A.Team 的申请程序，而不是直接注册像 Fiverr 这样的平台？

尽管每个员工的动机略有不同，但有五种动机是普遍存在的：

1. 保持独立性和灵活性。

2. 做最有趣的项目。

3. 挣更多的钱。

4. 成为一个伟大团队的一员。

5. 发展技能。

对斯帕达菲诺来说，独立性和灵活性是加入 A.Team 的关键。在 Uber 工作了六年之后，这位产品经理开始觉得是时候建立自己的东西了。然而，随着孩子的出生，放弃薪水似乎不是一个可行的选择。斯帕达菲诺在“寻找另一份全职工作来支撑他不断壮大的家庭”和“全力创业”之间徘徊，因为创业这可能会导致财务不稳定。

 A.Team 解决了这个难题。“这给了我一个机会，让我把一部分时间用来挣钱养家，剩下的时间用来创业。”除了致力于 A.Team 任务外，斯帕达菲诺还一直在构建由人工智能提供支持的语言学习平台 Lingostar。

渴望获得自主性的人不止斯帕达菲诺一个。在 2022 年之前，诺姆·巴尔丁（Noam Bardin）最为人所知的身份是 Waze 的首席执行官，该公司于 2013 年被谷歌以 13 亿美元的价格收购。去年，他从 a16z 融资，尝试建立 Twitter 的替代品 Post News。鉴于巴尔丁在谷歌的丰富经验，乌赞对他看重 A.Team 作为人才解决方案很感兴趣。“他告诉我，‘当你在谷歌时，你只知道谷歌。’他很看重我们建造者的丰富经验。”事实证明，A.Team 不仅能解决短期人才需求。

从巴尔丁的角度来看，A.Team 的吸引力显而易见。“高技能的工程师和产品人员希望远程工作，”他说，“他们希望工作时间灵活，不想被困在一家公司。”

有机会参与鼓舞人心的项目是另一个吸引力，尤其是与现有的自由职业平台相比。虽然 Fiverr 和 Upwork 对于模板式和可复制的工作来说是可行的平台，但这些平台往往不提供处理大型、有影响力问题的机会。

图片来源：A.Team

对于亚当·格兰特（Adam Grant）来说，这是 A.Team 最强大的卖点之一。他指出：“与其把你的灵魂卖给一家公司，不如把你的技能租给出价最高的人或目标最远大的人。”由于乌赞令人印象深刻的名片和强大的客户满意度，A.Team 已经接手了一些迷人的、重要的项目。除了在疫情期间与 Apprentice 合作外，该平台还为教育出版商麦格劳·希尔（McGraw Hill）进行了“教科书 TikTok”的尝试，以及协助 LifePoint Health 为医院和医疗设施带来更好的技术。A.Team 成员参与的项目如果成功，可能会影响数百万人的生活。

对于建设者来说，A.Team 也是非常有利可图的。产品设计师奥利维耶·布莱（Olivier Boulais）从零工自由平台跳槽到 A.Team 后，年收入大幅增长，从每年 10 万美元增加到 24.4 万美元。另一位建设者估计，他在这个平台上赚了 40 万美元。

A.Team 能够提供这样的收入，是因为它所承接的项目。通过专注于高难度任务，该平台避免了与零工平台在价格上的竞争。相反，它正在与埃森哲和麦肯锡竞争，或者是与全职技术团队的人手竞争。投资者吉吉·韦斯指出：“我们的买家对应的是一家公司的首席执行官。当买家评估 A.Team 时，他们想的是‘这能在多大程度上加速我的路线图？’这是一个完全不同的卖点。”

为一个伟大的项目工作并获得丰厚的收入，这是一个成功的公式，但 A.Team 在这方面更进一步。通过注册成为一名建设者，你不仅能承接伟大的任务，还可以和其他有才华的人一起工作。这种差异化的结构使 A.Team 有别于其他产品。它是自由职业孤独和疏离的解药。除了组成从业者团队外，A.Team 还积极举办活动，并提供精心策划的介绍，以创造额外的网络资本。

马丁·斯特拉茨（Martin Strutz）的第一个也是时间最长的 A.Team 任务是在咖啡公司 Blank Street。他说，在这个项目上工作，“真的感觉像一个完整的团队”。A.Team 成员和全职员工轻松合作，打造了一个引人注目的产品，在这个过程中还建立了良好的关系。“那里的人都太棒了，”斯特鲁茨补充道。他指出，他在 A.Team 的工作中还结识了其他几个好朋友。

最后，A.Team 为自由职业者提供了发展知识和技能的机会。考虑到建设者通常来自快节奏、创新的工作环境，所以支持自我成长非常重要。它通过结构化和非结构化的途径来实现。A.Team 为其建设者提供研讨会，但最有影响力的发展还是来自于开发新项目。斯帕达菲诺强调，这是在 A.Team 工作的一个好处。“这是一个很好的学习机会，”他说，“我曾经为一个客户实现过一些产品，后来我在自己的初创公司使用了这些产品。”

2.2 需求

现在我们来讨论需求端。平台对客户的吸引力是显而易见的：A.Team 可以轻松地以更低的成本，灵活地聘请有才华的建设者。

想象一下，你是一家《财富》500 强企业的首席创新官，负责重振一条传统业务线。你会怎么做？以下是一些选择：

1. 组建一个内部团队。你可以选择召集内部人才来解决这个问题。虽然这是最快的开始方式，但可能不是最有效的。大型现有企业往往没有最具创新性的技术人才，最好的开发人员倾向于去谷歌和Stripe，而不是CVS Health。

2. 雇佣新的全职员工。好吧，你手头没有合适的人才，但也许你可以雇佣到合适的人才？这可能有点棘手。如前所述，许多大公司并不是数字工作者的首选工作地。这也是昂贵和不灵活的，如果你的项目遇到障碍（或更糟的情况），收尾工作可能会很复杂。

3. 雇佣一家传统的咨询公司或DL机构。当一家大公司需要做出重要决定时，他们通常会寻求麦肯锡、贝恩或埃森哲等大型咨询公司的帮助。虽然这些咨询公司可以进行有价值的研究，但实施通常超出了他们的服务范围，尤其是在尖端技术方面。DL机构可以交付产品，但他们往往不是灵活的。除此之外，这两种选择都很昂贵。

4. 集合一群独立的承包商。你可能会想自己制定一个灵活的解决方案，然后把零工平台上的自由职业者聚集在一起。不过，这可能会让你失望。预计质量会有很大差异，协调各方也会有困难。如果项目的一些部分需要协作，那么你必须弄清楚如何将这些不同的从业者，整合到一个有凝聚力的团队中。

A.Team 提出了第五种解决方法。它以比传统咨询公司更低的价格提供高水平的人才，并且将其团结成一个团队。关键的是，这种人才不仅仅是去调查、观察或咨询，他们是来真正创造和建设一些东西的。A.Team 不是把 PowerPoint 或 Excel 模型放在一起，而是建造产品，把想法与现实联系起来。

这是我发现 A.Team 最吸引人的地方之一。该公司创建了一个强大的平台，足以解决麦肯锡提供咨询的难题，同时也有能力构建解决方案。它使硅谷的精华（能量、实验、迭代和发明等优势）向其他企业开放。

这项服务对麦格劳·希尔公司首席转型官贾斯汀·辛格（Justin Singh来）说是无价的。当辛格接到“创建一种新的消费者教育产品”的任务时，他知道自己需要引进外部支持。虽然他的团队对教育行业了如指掌，但他意识到，团队并不清楚如何开发令人愉悦的社交应用程序，尤其是那些能吸引挑剔的青少年的应用程序。

哈佛商学院（Harvard Business School）教授乔·富勒（Joe Fuller）谈到了这种人才挑战的频率。他说：“从历史上看，公司会雇佣员工来加强内部团队，以应对战略挑战。不幸的是，管理部门可用的内部资源可能无法胜任某项任务，在这种情况下，内部团队虽然是一个积极的步骤，但由于团队缺乏解决问题的技能和能力，所以最终是无效的。”

辛格意识到有必要找到一个外部解决方案，并开始研究不同的选择，最终找到了 A.Team。“我们找了传统机构和外包供应商来做这件事……我不想在连学生是否喜欢都不知道的情况下，就把自己困在一份数百万美元的合同里。”乌赞的公司提供了一种更具成本效益和灵活性的替代方案。

在几个月的时间里，一个由产品经理和工程师组成的团队，与辛格的团队反复合作，制定原型，测试早期版本，并最终推出了全新的产品。2022年10月，麦格劳希尔（McGraw Hill）推出了视频学习平台 Sharpen，将 TikTok 式的功能引入教育领域。《福布斯》甚至报道了这次发布会。

图片来源：Sharpen

虽然 Sharpen 作为一款产品仍处于早期阶段，但在辛格看来，这一举措已经取得了成功。他指出，“我们以几乎 0 美元的用户获取成本 (Customer Acquisition Cost)吸引了许多学生的注册”，这是一个显著的成就。“最大的影响是来自学生的反馈，”他说，“对我的团队来说，这无疑是最令人振奋的事情。”当辛格考虑Sharpen的未来时，A.Team 似乎很可能是它的核心。“A.Team 的核心人员真的很关心 Sharpen。他们关心麦格劳希尔的人，我们也关心他们。作为领导者，这就是你要努力创造的东西……我认为这是 A.Team 一个与众不同的点。”

Lifepoint 的杰西·比格尔（Jessie Beegle）也发现 A.Team 有类似的影响力。在亚马逊网络服务（Amazon Web Services）和谷歌的 Deepmind 等世界上技术最先进的机构建立了职业生涯后，比格尔从硅谷搬到了田纳西州的纳什维尔。作为 Lifepoint 的首席创新官，她的任务是使公司临床医生使用的软件现代化。

比格尔知道，她将拥有完全不同的资源可供支配。“当我回头看自己认识的科技界人士时，发现他们通常会去谷歌、亚马逊和 Facebook，”她说，“他们想解决这类大问题，但他们不会去找强生。”他们也不会去找 Lifepoint。

A.Team 提供了理想的解决方案。Lifepoint 在平台上发布了一项任务，并与一组建设者相匹配。比格尔和她的团队对实验结果的快速产生印象深刻。“团队在七天内就制作了一个演示版本，”她说，这让 Lifepoint 的领导层感到惊讶和喜悦。“我没有（内部）开发人员，可以这么快就开发出一个既漂亮又实用的演示版本。”在那之后的几个月里，Lifepoint 继续依靠 A.Team 来完善自己的方法。比格尔将这个平台视为游戏规则的改变者。“这改变了我们看待问题的方式，”她补充道，“它让我们能够快速行动……（并把我们的想法）变成切实可行的东西。”

2.3 匹配和管理

在回到格利的投资检查清单之前，我们需要更深入地了解 A.Team的平台，以更好地理解如何进行人才匹配和人才管理。

在这个问题上，我可以说，A.Team 的工作方式正是你所希望的那种。该团队精心设计了一个经过深思熟虑的、直观的平台，降低了复杂性，使之易于操作。

作为一名建造者，你可以看到一个给定的公司在寻找什么，可以简单地浏览和申请适合你技能的新任务。同时，还有一个整洁的板块可以让你看到自己的工作量和总收入，并帮助你管理合同细节。

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客户端也有类似的清爽界面。在你概述了项目范围并确定了所需角色之后，将在七天内收到一个建议的团队。如果你不确定从哪里开始，也可以使用模板，有效地使构建团队像创建一个新的 Notion 文档一样简单。一旦团队就位，你还可以轻松地调整范围，添加新的建设者，或进行其他修改。签订合同、与建设者沟通以及处理支付，都可以在同一个平台上进行管理。

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此时你可能想知道：A.Team 是如何创建一个高绩效团队的？它如何优化凝聚力、技能组合、时区、可用时间、定价和体验？将一个人与一个空缺职位匹配已经很困难了，A.Team 如何协调那么多人并进行匹配呢？

在 A.Team 的早期，乌赞就开始尝试解决这个问题。“我们一直在寻找能够帮助我们创造更好氛围的工具。但即使动用了我们的顾问网络，也没有发现任何重要的东西。”现有的人力资源技术公司关注的是个人，而不是团队内部动态的相互作用。

A. Team 的唯一选择是构建自己的解决方案：TeamGraph。在人工管理的帮助下，人工智能驱动的算法利用 A.Team 强大的数据集，来创建能够快速上手的高能团队。TeamGraph 不是单纯地根据经验进行匹配，而是引入了社交和情感线索：例如，哪些构建人员相互认识，或者一个人最愿意解决哪些问题。这些信息可以帮助它在几天内（根据乌赞的说法，“很快，甚至更短”）组建团队，而传统咨询可能需要几周的时间。值得注意的是，通过考虑建设者过去在一起工作的经验，TeamGraph 会确定哪一群人可能能够最快地提高工作效率。这是一种缩短评估时间的聪明方法。

团队成立后，TeamGraph 的价值不会马上停止。该算法会不断监控团队的表现（以及 A.Team 人才库的变化），因此它可以主动推荐适合加入项目的建设者。

随着时间的推移，TeamGraph 将变得更加强大。建设者会评估他们在一起工作的愉快程度，客户也会评估团队的表现。随着更多的连接建立起来，更多的数据输入系统，算法也应该会得到改进。此外，乌赞还指出，他预计该算法最终将提取客户的组织数据，使 A.Team 能够建议自由职业者如何适应全职员工，从而有助于创建有效的混合团队。

虽然现在评估这个引擎的真正能力还为时过早，但这是一个令人信服的想法：以一种自动化的方式建立有效的、跨环境的执行单位。

2.4 A.Team 的成绩单

是时候公布分数了。有了我们对 A.Team 的新了解，该公司在比尔·格利的市场测试中能得到什么分数呢？让我们再来看看他的问题。

1. 市场是否提供了一种全新的强化体验？是的。A.Team 使得构建团队和管理工作变得更加容易，其产品套件没有强大的直接替代品。

2. 市场有经济优势吗？是的。基于与客户的对话，A.Team 比传统的咨询公司或机构更经济。虽然它比 Fiverr 等平台更贵，但这些平台并不能替代 A.Team 的服务。

3. 市场的技术能改善产品吗？是的。如果没有管理合同、通信、支付和许多其他功能的技术，创建 A.Team 将是极其困难的。A.Team 还投资于使用 TeamGraph 来构建独特的团队创建技术。这可能是一项真正的技术创新。

4. 供给方和需求方是否都存在分散化？是的。这里有大量有才华的建设者和有意愿的客户。双方都没有被现有的平台锁定：一个有才华的自由职业者可以从 Upwork 转到 A.Team，一个不满意的公司可以选择 A.Team 而不是埃森哲。

5. 签约新的供应方有多难？不是很难。A.Team 的价值主张与建设者产生了共鸣，特别是在没有直接替代品的情况下。自由职业者可以通过线上方式入职。迄今为止，A.Team 有意限制了公司招募的建设者数量，以确保非常高的标准。随着时间的推移，这一点可能会有所放松。

6. 可行的市场机会有多大？非常大。实际上，每家大公司都对以较低成本招募杰出人才感兴趣，尤其是在可以灵活提供人才的情况下。自由职业和远程工作的持续主流化，应该会让 A.Team 拥有相当大的市场份额。像麦肯锡这样的大型咨询公司的规模表明，解决公司类似的问题可以赚到很多钱。

7. 市场能否扩大机会？是的。鉴于A.Team 为供需双方提供的优势，有理由预计它在未来几年可能会更受欢迎。就像 oDesk 扩大了低价值自由职业者的市场规模一样，A.Team 也可以为高端市场做同样的事情。

8. 客户在市场上交易的频率如何？不是很高。团队任务既复杂又耗时，它们通常会持续几个月或更长时间。A.Team 所面临的市场不像DoorDash（多尔达什公司，美国在线食品订购和配送平台）所面临的市场那样高频交易。然而，值得注意的是，虽然与拼车或送餐相比，A.Team 交易的频率较低，但互动量会非常高。客户可以每天多次登录到 A.Team 来管理他们的团队，使得 A.Team 成为一种与众不同的实用工具。

9. 市场在支付流中吗？是的。A.Team 每两周向客户发送一张发票。一旦提交，这些钱就会在扣除 A.Team 的费用后分配给建设者们。格利写道：“如果你能带来现金，你就是王者。”A.Team 带来了现金，而且事实上，一个新的测试版功能可以保证建设者每两周就获得一次报酬。

10. 市场有网络效应吗？是的。团队中的第 5000 个客户应该比第 100 个客户有更好的体验。他们将有更多的建设者可供选择，并且假设 TeamGraph 会随着更多的数据而改进，那么团队的凝聚力会更强。然而，值得注意的是，超过一定程度可能会有一些负面的网络效应。如果 A.Team 将供应规模扩大到数百万，那么人才质量可能会下降。我们稍后会讨论这个问题。

虽然乌赞在构思 A.Team 时似乎并没有考虑到格利的框架，但他已经建立了一个几乎与清单完美匹配的业务。A.Team 完美地满足了格利 10 个投资条件中的 9 个。虽然获得高分并不能保证成功，但这证明了 A.Team 的稳定性。尽管乌赞的公司可能会效仿 20 号楼的“建筑风格”，但它的商业结构是用石头建成的，而不是胶合板。

三. 未来与风险：“scenius” 创造器

由于其吸引力、影响力和产品的复杂性，A.Team 通常看起来是一家更成熟的公司。它感觉像是一家有六七年历史的公司，而不是一家刚过三岁生日的公司。因此，人们很容易忘记该公司还有多少宏伟计划尚未落地。正如我们一开始所说的，乌赞并不想建立另一个人才市场，而是想为世界上最优秀的创新者打造一个地方，一个团队建设器。为了达到这个关键时刻，A.Team 的一些最大胆的投注必须要得到回报。而且，它还必须避免一些明显的陷阱。

3.1 一个大赌注：CxO

2022 年 11 月，乌赞宣布了一项新举措。在里斯本举行的 Web 峰会上，A.Team 首席执行官在观众面前概述了他对“CxO 网络”的愿景。客户除了能通过 A.Team 雇佣到建设者团队外，还可以通过 A.Team 聘请到重量级人物，聘请到那些拥有丰富的企业领导经验、能够制定大胆愿景的人。“CxO”包括百事前首席营销官 安格里克·百蒙·克利伯斯（Angelique Bellmer Krembs）、沃尔玛前 CPO彻·孟（Meng Chee）、SAP 的长期首席人才官珍妮·迪尔伯恩（Jennie Dearborn）和 Instagram 的产品设计主管丹·贝克尔（Dan Becker）。Post News 的诺姆·巴尔丁（Noam Bardin）和 Lyft 的前首席产品官然·马卡维（Ran Makavy）也在其中。

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乌赞请来珍·斯诺（Jen Snow）来管理这个新部门。这位前 AFWERX（美国空军的创新部门）的首席技术官负责将实验转化为了现实，把 CxO 变成了一个有价值的、持久的产品线。

早期迹象是很有希望的。斯诺提到，A.Team 为一家《财富》50 强企业服务的团队增加了一位 CxO。“你的团队有点止步不前了，他们需要一些外界的观点，”她说。CxO 的引入为团队注入了新的能量和新的想法。

尽管这个新网络的供给方针对的是非常资深的建设者群体，但斯诺对复制这一成功持乐观态度。她说：“站在顶端可能会非常孤独。这些首席执行官、首席营销官和首席财务官都有 20 多年的工作经验，他们想要回馈社会。”

就像 A.Team 的核心产品给人的感觉是对管理咨询的再造一样，CxO 网络看起来像是对 GLG 和其他专家网络的再造。举例来说，GLG 通过电话或视频电话将专家与需要获得专业知识的客户联系起来。专家们的工作报酬丰厚，但最终只是充当顾问的角色。他们不从事产品开发。A.Team 再一次将这种咨询形式与现实联系起来，为专家们创造了一种把自己的知识付诸实践的方式。

除了 CxO 网络，A.Team 还在悄悄地进行其他高影响力的投资。如前所述，A.Team 已经建立了连接 A.Teamers 的工具，创建了一个小范围的“LinkedIn”。随着越来越多的建设者进入平台，这些功能可能会越来越强大，使创新者更容易体验 “micro-scenius”。

此外，A.Team 正在构建的软件可能会在公司之外有用武之地。混合团队的预期增长应该会增加对协调工具的需求。虽然独立创业公司可能会出现，以满足这一需求，但 A.Team 觉得自己处于有利地位，可以为现代劳动力提供一个操作系统。那些想要管理全体员工的工作时间和薪酬、创建新的内部团队并增加外部支持的大型组织，可能会发现 A.Team 的基础设施特别强大。

3.2 潜在的缺陷

到目前为止，A.Team 已经做了很多正确的事情。然而，初创公司的生态系统一直在变化，今天看起来处于有利地位的公司，可能明天就会变得很脆弱。乌赞的业务有三种风险值得关注。

第一个是，A.Team 必须让供应端保持高质量。需要明确的是，乌赞不应该期望保持完全相同的水平。鉴于 A.Team 的起点，扩大市场最终一定会降低人才质量标准。A.Team 不能做的是让质量下降到像 Fiverr 和 Upwork 这样的基于 gig（临时工作）平台的水平。一旦它被认为与这些公司类似，就会变成一个选择低成本员工的地方，而不是选择创新者的地方。A.Team 应该不断地将自己的目标与麦肯锡、贝恩、IDEO 等公司进行比较。只有在供应质量保持高水平的情况下，它才能与这些公司保持同类水平。在许多方面，CxO 网络感觉像是特意为了抵消这种人才质量的动态变化，为 A.Team 增加更多的精英人才。出于同样的原因，A.Team 的品牌也必须保持高端。

值得注意的是，一些专家并不认为这对 A.Team 来讲是一个特别明显的风险。富勒教授认为，A.Team 的高门槛应该会带来更多的高质量人才，而不是更少。他说：“我所有的研究都证实，顶尖人才希望把时间花在与同等人才一起研究有趣/有挑战性的问题上。他们希望与最优秀的人才一起应对最艰巨的挑战。A.Team 为这些人才提供了一条精心策划的道路，让他们能够获得渴望的机会。”因此，至少在一段时间内，A.Team 可以在不显著降低人才质量的情况下进行扩张。

A.Team 必须投资于建立真正的技术优势。从根本上说，A.Team 的核心价值来自于它可以整合、组织和部署的人力资本。正因为如此，在技术上该公司可能存在投资不足的风险。毕竟，要增加收入，你只需要找到更多的自由职业者和客户就行了，不是吗？

这么想是错的。虽然 A.Team 可以成为一个规模相当大的公司，但它更像是一家人力资源公司，而不是一家科技公司。前者的估值往往要低得多，也不会吸引同样多的风险投资或人才。

乌赞似乎不太可能掉进这个陷阱。从根本上说，他是一位技术专家；值得一提的是，他当时是 BillGuard 的首席技术官，而不是首席执行官。事实上，A.Team 的产品已经非常强大，这使得它与人力资源公司非常不同。如果像 TeamGraph 算法这样的新技术能够得到充分的回报，那么这种独特性只会变得更加明显。乌赞必须确保他的创新平台能够持续自我创新。

最后，A.Team 必须确保它不会陷入风投的“无人区”。尽管 A.Team 尚未披露其估值，但从其上一轮融资的时机、规模和构成来看，该公司的估值有所提高。由 Insight Venture Partners 和 Tiger Global 参与的5500万美元A轮融资于2021年底完成。

与其他在上一轮融资周期中融资的企业一样，A.Team 必须确保自己拥有足够的资本，并达到一个较高的估值。如果做不到这一点，就可能需要进行平轮或减轮融资，这可能会影响品牌和招聘。

鉴于 A.Team 的吸引力，这似乎不太可能。如前所述，该公司业绩在 2021 年增长了 7 倍，在 2022 年增长了 3 倍。考虑到 A 轮融资的时机，它可能没有考虑到最近一年的增长。假设 A.Team 能够保持增长，那么乌赞应该能够筹集到更大的一轮资金。考虑到这位 CEO 之前的创业经验，他不太可能被当前的市场动态吓倒。

在考虑 A.Team 将如何处理不可避免的挑战时，这最后一点值得强调。在我的采访中，受访者都强调他们对乌赞领导能力的信任。McGraw Hill 的贾斯汀·辛格表示：“（他）是我选择 A.Team 的一个重要原因，我想找一个能和我的雄心相匹配的人。”Lifepoint 的杰西·比格尔（Jessie Beegle）强调了乌赞的谦逊和正直：“首先打动我的是他的谦逊……他真的赢得了人们的信任。”

还有许多其他人的话体现了乌赞的创造力、激情和远见。他建立了一种痴迷于客户和产品的文化。值得注意的是，从技术上讲，乌赞自己也是 A.Team 的自由职业者，可以说，A.Team 使用 A.Team 来建立了 A.Team。这个离开家乡寻找团队的少年，已经建立了一个属于自己的强大团队。

四. 总结

可以毫不夸张地说，大多数商业问题都是变相的人才问题。失败的功能、混乱的发布和次优的策略最终都可以归结为人的因素，归结为抽象的、非物质的东西，如智力、同理心、悟性和精力，以及这些特征在人与人之间是如何相互作用的。换句话说，这些问题可以追溯到人才或缺乏人才。

这就引出了一个问题：有了合适的团队，我们能解决什么问题？如果可以像亚马逊云服务（Amazon Web Services）那样提供人才，那么哪些失败可以被转移或补救？哪些成功可以体现出来？

A.Team 可以让我们回答这些问题。拉斐尔·乌赞的市场可以将杰出的和有创造力的人聚集在一起，并为他们提供基础设施，使他们的能力能够超越组织的限制。在这个过程中，A.Team 不仅使组织受益于人才，而且还能使人才成倍增长，形成一个团队。如果 A.Team 能够充分发挥其潜力，那么它将改变我们的工作、招聘、建设和协作的方式。A.Team 甚至可能孕育出一种新的“scenius”，只不过这次不是用水泥建造的，而是用软件建造的。

译者：Jane