微软OpenAI联盟,并非牢不可破

就在今天,微软凭借近2.6万亿美元的市值,再次创下公司市值历史新高!

微软OpenAI联盟,并非牢不可破

要说今年风头最盛的科技大厂,微软必定名列其中。

年初算起,背靠OpenAI的GPT-4等大模型技术,微软从Bing到Windows,都老树发新芽,掀起了一波又一波大模型应用的高潮。

这不仅让微软市值增长了近7000亿美元,还使其超越苹果成为全球市值最高的公司。

微软OpenAI联盟,并非牢不可破

通过与OpenAI的亲密合作,微软“票房口碑”双赢。与此同时,技术提供方OpenAI也获得了超百亿美元的资金、算力支持。

从各方面来看,微软与OpenAI的联手都可谓“天作之合”,但往往甜蜜的背后也蕴藏着冲突。

最近《华尔街日报》爆出,因为背靠OpenAI,微软内部已经开始削减自家AI项目的投入。虽然是合作关系,多数微软员工至今都没有权限访问OpenAI的内部技术,比如代码库和模型权重。

更劲爆的是,一份微软的内部文件曾指示:

Azure的销售人员在面对客户时要说明微软能比OpenAI提供更多服务。

微软首席财务官艾米•胡德(Amy Hood)将二者的关系定义为:“伟大的合作伙伴”,并表示双方都能从中受益。

但从这些内幕消息的曝光可以看到,微软与OpenAI的实际关系,可能远不如外界看到的这样亲密无间。

潜在竞争暗流涌动

微软和OpenAI的关系正变得微妙且尴尬。

明面上,有微软新必应和ChatGPT的用户之争。

暗流下,情况还要更为复杂。

通过与OpenAI合作,微软直接把OpenAI模型整合进了Azure云服务,包括ChatGPT、Codex和DALL.E。这就意味着微软的客户可以在他们的聊天机器人、搜索引擎等产品中直接使用这些大模型。

两家公司兜售的都是OpenAI的技术访问权限,不同的是微软将其作为Azure云服务的一部分对外出售,OpenAI则是直接出售。

有公司表示,已经同时被微软和OpenAI联系,希望进一步发展合作。

据内部爆料,微软内部就曾指示Azure销售人员在挖掘潜在客户时,重点说明Auzre的服务不仅提供与OpenAI相同的功能,还能满足合规、数据隐私以及安全需求。

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微软在积极跑客户,OpenAI这边也并没因为拿到钱就踏实搞研究,也开始找客户、寻合作。

在过去12个月,OpenAI一直试图与不同的大客户建立联系,其中包括微软的竞争对手Salesforce。OpenAI在ChatGPT的基础上,为其打造了一款拥有生成营销电子邮件等功能的Einstein GPT模型。

同时,为了签下更多客户,OpenAI也动了不少小心思。

相关人士透露,OpenAI曾通过延迟授予微软大模型接入权限的方式来制造“时间差”,从而与客户达成合作。今年发布GPT-4发布时,OpenAI就先与Duolingo等公司签约,再授权微软云服务接入GPT-4。

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可以看出,微软与OpenAI之间不仅存在利益冲突,双方也实打实地行动了。

着急赚钱的OpenAI

抢客户赚钱可以理解,但已经获得微软百亿美元投资的OpenAI,为何也要如此急切地通过授权模型API来赚钱?

首先,微软的这笔100亿美元注资,对于训练一次就至少要花费几十万甚至百万美元的AI大模型来讲,算不了什么。

数据显示,他们训练一次GPT3就花费了460万美元,相应的云资源成本差不多也是9位数(也就是上亿)。

更何况OpenAI的目标是实现AGI呢。

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更重要的一点是,OpenAI自2015年成立到现在压根就没赚多少,只烧钱了。

就拿最近的2022年来说,公司预计该年总收入为3600万美元。但这一年,他们花掉了5.44亿美元。也就是说,光去年一年OpenAI就亏损了5亿多美元。

而在微软投资100亿美元前,OpenAI自成立七年多时间总共也只收到40亿美元的投资。

因此,即便OpenAI一开始是个纯粹的非营利组织,在2019年还是进行了架构改革,增添了一家拥有盈利上限的营利性主体OpenAI LP,开始接受外(jin)界(zhu)投(ba)资(ba)。同年,微软就投了10亿。

而从拿钱这一刻,OpenAI就已开始打自己的小算盘。

非传统的牵手方式

2019年,OpenAI首次接受微软10亿美元投资,自此就开始换用微软的Azure云服务,放弃谷歌云。紧接着,微软就开始紧锣密鼓的把OpenAI的技术集成到自家产品上。比如在2021年6月推出基于Codex模型AI代码补全工具GitHub Copilot。

尝到甜头的微软继续大手笔,在今年初又追投100亿美元。

当时,作为OpenAI早期投资人之一的马斯克直言:

OpenAI初始是一家纯粹的非营利组织,但现在已经变成一个受微软控制的营利性组织。

微软OpenAI联盟,并非牢不可破

但其实,OpenAI从开始就“留了一手”。

目前,OpenAI的股份结构是微软和VC各持49%,OpenAI基金控制剩余2%,并且每个投资者都有一个不同的利润上限:

如果OpenAI开始赚钱,首先,早期投资者(Khosla Ventures和Reid Hoffman基金会)连本带利收回他们的钱;

然后,微软获得75%的利润,直到拿回130亿美元的资金(前期累计投了30亿);

接下来,微软和其余VC就可以各获得49%的利润了,直到分别拿到另外的920亿美元和1500亿美元。

最后,上面这些钱都付完之后,OpenAI将拿回100%的股份,获得公司的完全控制权。

这在风险投资中很少见,因为风险投资者往往希望获得20或更高回报。

简单来说,OpenAI与微软签订的协议主通过利润分红、股权对赌来换取投资。

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通过这番骚操作,一方面不必因股东压力急于寻求上市,专心搞开发。另一方面可以确保不被微软收购,继续畅享云服务。

而这场看似是为了能“专心搞科研”的合作协议,也许就是OpenAI为确保未来与微软产生冲突时的Plan B。

虽然目前看来双方的合作仍将持续一段时间,但长期来看,我们很难预料微软和OpenAI的终局将会通向何方。而且这场合作里面也有太多不确定因素和未知的细节。

其次,微软肯定也不会让钱白白打水漂,会不会等OpenAI真的发达了,重新谈判条款?

微软与OpenAI最后会走向共生共赢,还是博弈竞争,目前还不好说。

你怎么看?

参考链接:

[1]https://www.fastcompany.com/90906560/adobe-feels-so-confident-its-firefly-generative-ai-wont-breach-copyright-itll-cover-your-legal-bills*[2]https://www.onmsft.com/news/microsofts-complicated-relationship-with-openai/*

本文地址:https://www.cknow.cn/archives/25896

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